Atlantis decola com sucesso na última missão tripulada da Nasa

Lançamento ocorreu às 12h30 desta sexta.
Voo é o último da agência por tempo indeterminado.

O ônibus espacial Atlantis decolou com sucesso, mas com um pequeno atraso de três minutos, às 12h29 (horário de Brasília) desta sexta-feira (8) em sua última missão. O voo é o último tripulado da Nasa por tempo indeterminado.A Nasa, agência espacial americana, lançou nesta sexta-feira (8) pela última vez o ônibus espacial Atlantis.
A nave leva ao espaço quatro astronautas que vão ficar no espaço por 12 dias. Eles vão participar de experimentos científicos na Estação Espacial Internacional, plataforma que fica a aproximadamente 350 km da Terra.
O lançamento da Atlantis foi feito do Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral, Estado americano da Flórida.

 

A última decolagem de um ônibus espacial (Foto: AP)

A aposentadoria

A decisão de aposentar a frota veio após o acidente com o Columbia, que se desintegrou na reentrada após uma missão em 2003. A orientação do então governo Bush era finalizar a Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), aposentar a frota até 2010 e desenvolver uma nave nova que deveria estar em operação em 2014.
De lá para cá, o governo Obama confirmou a aposentadoria do programa, mas permitiu um ano a mais de voos, até 2011. As operações na ISS foram estendidas até pelo menos 2020. E o programa de naves da administração Bush, o projeto Constellation, foi cancelado. Em seu lugar, o atual presidente ordenou que a parte de desenvolvimento e construção de espaçonaves fosse delegada à iniciativa privada, enquanto a Nasa se dedicaria a pensar as próximas fronteiras da exploração espacial.